Con motivo del Sesquicentenario de la Sociedad Española de Saladillo, el Museo habilitó este sábado una interesante muestra que recorre la historia de esta importante institución a lo largo de sus 150 años.

En la exposición se pueden apreciar fotografías, recortes periodísticos, documentos y mucho material ligado al origen y desarrollo de esta asociación civil.

La apertura se llevó a cabo a las 18 y contó con la presencia de representantes de la Sociedad Española, autoridades municipales y vecinos.

Tras las palabras de bienvenida a cargo de la directora de Cultura municipal, Noelia Catullo, la coordinadora del Museo, Romina Virgili, brindó una charla acompañada por un completo video explicativo que describe los diferentes acontecimientos que vivió la Sociedad Española de Socorros Mutuos en sus 150 años de vida, una institución profundamente ligada al desarrollo social y cultural de Saladillo. Un espacio que, a lo largo de un siglo y medio, supo preservar la memoria de sus fundadores y convertirse en parte fundamental de nuestra identidad.

La inmigración española en Argentina constituyó uno de los procesos migratorios más importantes en la historia del país y tuvo una influencia significativa en la conformación de su sociedad, su economía y su cultura.

Si bien la presencia española en el territorio se remonta a la época colonial, fue especialmente entre fines del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX cuando se produjo una llegada masiva de inmigrantes provenientes de distintas regiones de España.

Las diferentes colectividades comenzaron a nuclearse para asistirse y de esta manera surgieron las asociaciones de inmigrantes para responder a necesidades concretas de asistencia, integración y conservación de sus culturas.

La Sociedad Española de Socorros Mutuos de Saladillo fue fundada el 1° de noviembre de 1876. Su finalidad era la ayuda entre compatriotas, la asistencia a los inmigrantes recién llegados y la conservación de las raíces culturales.

La primera asamblea preparatoria fue convocada por José Simón y Miguel Anticó para el 26 de septiembre de 1876, y se nombró una comisión provisoria para la confección del reglamento de la nueva Asociación.

En la sesión ordinaria del 4 de octubre de 1876, quedó constituida la comisión de la siguiente forma: Ceferino Elcarte (presidente), José María Vecino (vicepresidente), Antonio Torrontegui (tesorero), Miguel Saralegui (secretario honorario) y como vocales José Piñeyro, José Simón, José María Espil, Miguel Anticó y Jaime Claramunt.

Las primeras acciones de la Junta Directiva, giraron en torno a la instalación del Panteón en el Cementerio y la edificación del Teatro, siendo este último no sólo como un espacio de esparcimiento, sino también como un lugar de encuentro y de representación cultural. La primera sala se inauguró en diciembre de 1890.

Bajo la presidencia de don José Benito Domínguez, se realizó la reedificación del edificio del teatro y casa social en 1917, para continuar hacia 1924 con la edificación sobre la avenida Rivadavia, una obra muy ambiciosa que finalizaría con la ampliación y modernización de la sala del Teatro en 1919.

Las manifestaciones culturales a través del Teatro, la proyección con cinematógrafo y la expresión de las tradiciones españolas en las romerías, se convirtieron en parte cotidiana de la ciudad, forjando nuestra identidad.

La reforma de la fachada de la avenida Rivadavia hacia 1976 y el plan director de puesta en valor que se inauguró en 2008, dieron forma al edificio actual y junto con el valor cultural de las diversas expresiones que albergó a través de los años, alcanzó la valoración para ser declarado Patrimonio Cultural de Saladillo en 2011.